Devoção a Nossa Senhora do Carmo completa 758 anos

Por Camila Diniz e Vinícius Afonso para o Catedral Informa edição Julho de 2009

O título de Nossa Senhora do Carmo é um dos mais antigos. Na Palestina, no ano 1153 alguns monges eremitas permaneciam em oração e penitência no monte Carmelo (em hebraico, “carmo” significa vinha; e “elo” significa senhor; portanto, “Vinha do Senhor”). Aí levavam uma vida de oração e penitência, fundando o que viria a ser a Ordem Carmelita

Entre 1226 e 1229, com o intuito de difundir seu carisma contemplativo, a Ordem chega à Europa, estabelecendo-se em conventos na Inglaterra e na França. Vindo da Inglaterra, Simão Stock consagrou-se na ordem e em 1245 foi eleito superior da congregação.

Em um momento de duras provações, Simão Stock invocava a proteção de Nossa Senhora. No dia 16 de julho de 1251, há 758 anos, ao terminar sua prece, apareceu-lhe a Virgem Maria e lhe disse: “Recebe, meu filho, este escapulário da tua ordem, como privilégio para ti e para todos os filhos do Carmo. Todo o que morrer com este escapulário será preservado do fogo eterno”.

Desde então, o escapulário de Nossa Senhora do Carmo se tornou conhecido em todas as partes, como um claro sinal da assistência da Virgem Maria e um convite a uma vida mais conforme aos ensinamentos do Evangelho. Ele nos faz recordar o amor de Maria e nos convida a viver nossos compromissos com a vida cristã. E a devoção mariana se espalhou pelo mundo.

Inglaterra
Aylesford - O convento de Aylesford foi uma das primeiras casas carmelitas na Inglaterra, fundado em 1242 por religiosos vindos do Monte Carmelo. Há teorias de que foi lá onde ocorreu a revelação do Escapulário a São Simão Stock.

Espanha
Ávila – O convento da Encarnação foi a primeira morada de Santa Teresa, quando ingressou na Ordem Carmelita. Durante três décadas aí viveu. Foi também neste convento que recebeu o chamado dos santos – Francisco de Borja, Pedro de Alcântara e João da Cruz – para uma grande reforma da
Ordem do Carmelo.

Segóvia – Fundado em 1576 por São João da Cruz, o convento que leva seu nome, do qual foi prior, é uma importante rota para peregrinos. Neste local – onde também funciona uma casa de cuidados a idosos – São João, o segundo responsável pela reforma da Ordem Carmelita, está sepultado.

Chile
Maipú - Em 1818, para se libertarem de uma guerra, os chilenos pediram a proteção da Virgem do Carmo, prometendo construir um santuário em sua honra. Desde então, é sob este título mariano que Nossa Senhora é proclamada patrona do Chile. Milhares de romeiros vindos de várias partes se dirigem ao Santuário de Maipú para prestar-lhe homenagem.

Brasil
Os carmelitas estiveram presentes desde o início da colonização de nosso país, o que propiciou a difusão da devoção a Nossa Senhora do Carmo. A primeira igreja dedicada a esta invocação mariana na América Latina foi erguida 1586, em Olinda (PE). Seis anos mais tarde, Salvador seria a sede de mais uma igreja do Carmo. Na década seguinte, outros dois templos em sua honra foram construídos em São Paulo e no Rio de Janeiro, seguidas por Ouro Preto (MG) em 1766 e Mariana (MG) – fundada com o nome de Vila Leal de Nossa Senhora do Carmo – em 1784. Há no Brasil 106 paróquias dedicadas a esse título de Nossa Senhora.